Patagonie
Située à l'extrême sud de l'Amérique, la Patagonie est une région où se rencontrent deux océans : l'océan Pacifique à l'ouest et l'océan Atlantique à l'est, séparés par la cordillère des Andes. C'est une région marquée par le vent et l'eau. Ici, l'air chaud provenant de l'équateur et l'évaporation de l'océan Pacifique rencontrent l'air froid de l'Antarctique, provoquant des précipitations et de forts vents d'ouest tout au long de l'année. En raison de la présence des Andes, l'air humide se condense en nuages qui s'élèvent au-dessus de la chaîne de montagnes, générant d'importantes précipitations. En haute altitude, la neige s'accumule dans la chaîne de montagnes, se transformant lentement mais sûrement, en glace. Les champs de glace se forment. À plus basse altitude, on trouve des forêts alimentées par la pluie.
Après avoir franchi les Andes, le vent d’ouest, vif et sec, se dirige vers les plaines infinies de Patagonie, créant des rafales (ou vents fantômes) pouvant atteindre 120 km/h. Comme le vent est sec et les précipitations rares, seules de petites broussailles poussent dans les plaines. Ces arbustes sont broutés par l’herbivore le plus commun de la région : le guanaco. Et qui dit herbivore dit prédateur. Et quel meilleur prédateur que le puma dans ces plaines ?
Dans ce monde d'eau et de vent, les rochers n’ont aucune chance face à la puissance de l’érosion. En fin de course, des pics étonnants, presque verticaux. Inutile de nommer ces montagnes bien connues, mais les voici, nées de la puissance des éléments : le Fitz Roy, le Cerro Torre et les Torres del Paine… profitez du voyage…
El Chaltèn
C'est ici que se trouvent le Fitz Roy, le Cerro Torre et la partie nord du champ de glace continental sud (Hielo Continental Sur). Les couleurs automnales d'avril sont éphémères : en 14 jours, tous les arbres ont perdu leur splendeur orangée. C'est un spectacle de courte durée, mais magnifique.
Hielo Continental Sur
L'arrivée sur le champ de glace depuis le col Marconi est spectaculaire. Il s’agit d’un trek de 4 jours aller-retour pour atteindre la porte d’entrée du champ de glace de Patagonie du Sud. Si vous êtes rapide, le trek peut se faire en 3 jours, mais rester un jour de plus sur le champ de glace pour observer les couleurs de la glace changer au fil de la journée est un moment merveilleux, presque hypnotique. C'est probablement la vue la plus incroyable que j'ai vue jusqu'à présent, et certaines photos font partie de mes préférées. Le rien, à perte de vue...
Le long du Rio Electrico
Le deuxième jour, l'ascension s'est compliquée à mesure que nous approchions de l'entrée du glacier. Après avoir franchi de nombreuses crevasses, le guide et moi avons atteint le champ de glace par le col Marconi. C'est sans doute la vue la plus époustouflante que j'aie vue jusqu'à présent, et certaines de ces photos comptent parmi mes préférées.
En regardant en arrière, le Fitz Roy et le Cerro Torre se dressent au-dessus de nous. Devant nous, le majestueux Cerro Mariano Moreno, et au loin, le volcan Lautaro.
Plus je marche, plus j'apprends : prendre son temps en montagne permet de mieux comprendre et d'apprécier pleinement l'endroit où l'on se trouve. Le guide et moi étions seuls pendant 4 jours, et sur le champ de glace, il n'y avait aucun bruit humain, seulement le vent et le silence. Magnifique.
Une fois de plus, j'ai eu beaucoup de chance d'avoir 4 jours de ciel dégagé, presque sans nuages. Les photos prises du champ de glace sont donc tout à fait uniques !
Le champ de glace continental sud
La vallée du Rio Electrico marque l'entrée du Paso Marconi. Au début de la randonnée, le temps était rude et j'ai pu admirer de magnifiques arcs-en-ciel, formés par les pluies venant du nord-ouest et illuminées par le soleil levant. À mesure que la randonnée avançait vers le fond de la vallée, le Rio Electrico s'est transformé en Lac: le lago electrico provenant directement du champ de glace. En regardant en arrière, la face nord du Fitz Roy s'élève au-dessus de la vallée, formant une paroi rocheuse de 1 800 m presque verticale.
El Calafate
El Calafate est la porte d'entrée de la Patagonie. Au nord, El Chaltén. Au sud, le Chili et Torres del Paine. Près d'El Calafate se trouve le glacier le plus célèbre du monde : le Perito Moreno. Malheureusement pour lui, il a reculé de près de 300 mètres en trois ans et ne semble pas prêt de progresser à nouveau... encore un problème lié au changement climatique. Il reste néanmoins très impressionnant. Les icebergs qui en tombent résonnent le long des montagnes brisant le silence du vent.
Sur le lac Argentino, près d'El Calafate, la possibilité de prendre le bateau pour voir le glacier Spegazzini est également impressionnant: une paroi de glace verticale de 100 m qui plonge dans le fjord.
Torres del Paine
Chili. Le parc national Torres del Paine est également l'un des plus beaux paysages que j'aie jamais vus. Cette chaîne de montagnes est ridiculeusement photogénique. Des parois rocheuses abruptes, des lacs turquoise, des glaciers. Que demander de plus ? Ah oui, parfois des pumas (même si je n'en ai pas vu).
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