Pakistan

Montagnes, montagnes.

Comment parler de montagnes sans parler du Karakoram. Ce massif spectaculaire parmi les plus hauts du monde se situe dans l'ouest de la chaîne himalayenne et héberge 4 sommets de plus de 8'000m, donc le célèbre K2. Il est, pour les amateurs d'aventure, l'endroit idéal: Peu de touristes, des gens très chaleureux, des treks épiques comme on se les imagine. Les tensions entre l'Inde et le Pakistan rendent cette région frictionnable. Grace à cela, le Pakistan n'est pas encore un pays de tourisme de masse. Les treks sont donc authentiques, les montagnes tout autant.

Comment ne pas mentionner le mythique K2, cette montagne géante reculée. Localement, elle est appelée la "Montagne Sauvage". Et ce n'est pas un hasard. Pour aller à sa rencontre, un voyage épique de 7 jours depuis le petit village de Askole. Pour en revenir, encore 4 jours de marche. Sans parler que l'aventure commence déjà à Skardu avec une route et des jeeps digne de films d'aventure pour aller sur Askole. Mais quel spectacle... Quelles vues, quelles rencontres.

Montagnes ici, montagnes là-bas. En comparaison des Alpes, le Karakoram est une autre dimension sur tous les points. C'est autrement plus haut: 4'000m d'altitude moyenne contre 526m dans les alpes. Il faut donc prendre en compte le mal d'altitude, mais aussi des terrains désertiques. Comme tout désert, les journées sont très chaudes (35C) et les nuits glaciales (-10C). Pour aller faire un trek dans ces régions, il faut être préparé physiquement et mentalement. Il faut également avoir le matériel adéquat ainsi qu'être bien accompagné. Pour toutes ces raisons, le "K2 base camp trek" est un passage obligé pour tout amateur d'endroits épiques, de pics acérés et de solitude. Solitude? Non, mais se retrouver au milieu de nulle part, déconnecté, avec des gens venus des quatre coins du globe ainsi que tous les porteurs. Tous ensemble avec un but commun en tête: le K2.

Vallée de Hunza

Dans l'autre partie du Karakoram, la vallée de Hunza révèle des paysages tout aussi spectaculaires. Sa ressemblance avec la vallée de Chamonix est due à une seule caractéristique: Une immense montagne blanche qui domine la vallée en contrebas: Le Rakaposhi (7'788m). Autre ressemblance, des montagnes évidemment. Mais cela s'arrête là. Dans le Karakoram l'eau est rare. Seuls les glaciers, par leur fonte, délivrent l'eau nécessaire à la vie des habitants. Ces derniers ont donc élaboré tout un système de canaux dans les villages, les rendant verdoyants. Autour, le désert...

K2 BC Trek

K2 Base Camp Trek

Marche dans le sable, franchissement de rivières immenses pendant deux jours avant d'arriver enfin au pied du glacier Baltoro. Vue imprenable sur les célèbres Trango Towers (6'286m). Puis deux jours de marche supplémentaires pour arriver à Urdukas, dernier point vert avant de n'apercevoir que du caillou et de la glace pendant la prochaine semaine...

De Askole à Urdukas

De Urdukas à Concordia

Les paysages deviennent de plus en plus dramatiques. Pour les gens cherchant à être déconnectés, voici l'endroit idéal. La météo dans le Karakoram est imprévisible. Les conditions que j'ai pu avoir durant le trek ont été très favorables et j'ai pu photographier de magnifiques coucher de soleil sur les pics environnants, notamment le Gasherbrum IV (G 4, 7'925m) et le Masherbrum I (M 1, 7'821m).

Fait intéressant, beaucoup de montagnes du Karakoram n'ont pas de noms et ont pendant longtemps été nommées K (pour Karakoram) avec un numéro. Le numéro du Masherbrum I est K1.

Concordia

Ici, 4 sommets de plus de 8000m: le K2 (8'611m), le Broad Peak (8'051m), le Gasherbrum I (G 1, 8'080m), et le Gasherbrum II (G 2, 8'035m), formant une couronne appelée le «Trône des Dieux de la Montagne». Devant ces monstres, un autre tout aussi impressionnant: Gasherbrum IV (G 4, 7'925m).

Concordia se situant déjà à 4'691m d'altitude, le K2 le surplombe de 4'000m de plus. De plus, les «Dieux» nous font cadeau d'un magnifique ciel étoilé si le temps est clément.

K2 Base Camp

Le mythique camp de base du K2. Je fais demi-tour ici, au pied de cette montagne majestueuse. Pour les alpinistes, le trek effectué n'est que le début avant d'entreprendre les montées et descentes entre différents camps afin de s'acclimater. Après une semaine de marche, les alpinistes restent encore 1-2 mois avant de tenter le fameux "Summit push".

De Concordia à Hushe

Il ne reste qu'à rentrer... Mais il d'abord franchir un col à 5'585m d'altitude dans la nuit et la neige, le Gondogoro La (GG La pour les intimes), puis descendre sur Hushe. Vue sur le fameux Leila Peak (6'096m).

Hunza

Autre région phare du Pakistan: La vallée de Hunza. Célèbre pour son chef lieu Karimabad, autrefois la capitale de l'empire Mongol du Karakoram, et pour la route de la Soie.

La vallée de Karimabad est dominée par le célèbre et photogénique Rakaposhi (7'788m), dont les images parlent d'elles-mêmes. Plus haut dans la vallée, le hameau de Passu, dominée par les Passu Cones et le glacier du Batura, tout aussi photogéniques. Pour y aller, il faut passer par le village de Gulmit au point de vue exceptionnel (Ondra Poygah): Un oasis de verdure au milieu d'une vallée désertique et encaissée.

Rakaposhi (7'788m)

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